L'Ouest lausannois accueille une population nombreuse et hétéroclite, culturellement et économiquement. Cette partie du territoire de l'arc lémanique, qui a connu une des plus fortes croissances du canton de Vaud depuis un siècle et demi, s'est développée grâce à l'implantation du chemin de fer et de l'industrie qui l'a suivie, amenant de nombreux émigrants. De nos jours, l'industrie se déplace vers l'Ouest, cédant la place au tertiaire notamment. De nouveaux terrains vont être remis sur le marché tel que l'important domaine des CFF. Bureaux et logements augmenteront encore une population déjà importante. Les jeunes sont nombreux et il n'y a pas d'établissements d'enseignement secondaire, supérieur, de gymnases, exclusivement pour ce territoire. Bien qu'une telle réalisation ne soit pas d'actualité, en raison de la récente construction du gymnase intercantonal de la Broye, elle est plausible d'ici une quinzaine d'années. Le site est situé non loin du centre de Renens et de sa gare "voyageurs". Cette dernière est d'ailleurs vouée à devenir un pôle important du réseau de transport commun du bassin lémanique à l'horizon 2020 avec le développement du RER/ReV. Le choix du site répond également à une volonté de redynamiser les quartier du Sud des voies de chemin de fer. Une telle institution aura également pour effet de renforcer et de valoriser la ville de Renens qui accueillera les nouveaux locaux de l'ECAL: une cité ouvrière évoluant vers une ville du savoir.
