Le projet aborde la thématique de l'habitat précaire, qui nous semble plus que jamais d'actualité, sachant qu'aujourd'hui un tiers de la population urbaine mondiale habite dans un bidonville. L'Afrique est un des continents les plus touchés par ce phénomène, car la plupart des grandes villes africaines ont connu une explosion démographique brutale. Nouakchott, capitale de la République Islamique de Mauritanie depuis l'indépendance en 1957, doit faire face à d'importants problèmes d'habitat, d'autant plus que ce pays est passé, en l'espace de 30 ans, d'une population majoritairement nomade à une proportion de citadins sédentaires de 90 %. Pour répondre à ces problèmes, l'état, avec l'appui de la Banque Mondiale, a mis en place à la fin des années 1990 une Stratégie Nationale de Lutte contre la Pauvreté visant en priorité à réduire la pauvreté en milieu urbain par l'amélioration des conditions de vie des populations des quartiers précaires. Dans la capitale, cette politique se traduit par des opérations de réhabilitation des quartiers irréguliers et de régularisation des occupations illégales. Ceci implique des déplacements de population dans des nouvelles zones d'accueil, qui se trouvent la plupart du temps dépourvues d'équipement et fortement enclavées. Le projet propose un quartier pour le relogement de ces habitants issus des quartiers informels, tout en ayant pour ambition de trouver des solutions aux problèmes de l'habitat précaire. Comment donner au plus grand nombre un «droit à la ville» et un accès aux services de base? Comment agir avec les moyens modestes à disposition, pour améliorer le quotidien de ces citadins dits «marginaux», mais qui finalement représentent une forte proportion de la population? Quels sont les outils et les moyens possibles pour proposer un logement convenable à chacun, adapté aux besoins et aux modes de vie locaux? À l'échelle du quartier, l'implantation et la répartition des équipements garantissent une accessibilité optimale à chaque habitant. Pour répondre aux besoins en logement de la population, le projet développe un modèle d'habitat évolutif reproductible dans d'autres quartiers de la ville et qui laisse place à l'initiative individuelle de chaque ménage.
