L'espace collectif est un enjeu architectural qualitatif des programmes de logement. Associée à une dimension semi-privée, semi-publique, ces espaces marquent des seuils entre le logement et la ville. La cour, qui recouvre cette définition, en est un type particulier. Historiquement fonctionnelle, elle peut toutefois dans certaines proportions faire la démonstration de bien d'autres valeurs qui en font un lieu collectif fantastique; un véritable cœur d'îlot, au centre de la vie de ses habitants. Le quartier de Prélaz à Lausanne, qui accueille le projet, fait figure d'exception dans le tissu de la ville par les nombreux îlots à cour qu'il présente. Tirant parti de cette spécificité, ce projet de logement fait de la cour un thème architectural, qui trouve ici une résonance particulière, et permet de développer de nouveaux éléments de qualification de l'espace public du quartier. Les deux bâtiments délimitent un passage urbain comme niveau de référence du projet. Il s'agit d'un premier seuil qui fait le lien entre l'extérieur et le centre du quartier, dont les limites plus généreuses forment dorénavant une place. En écho, les cours qui cernent le passage sont des lieux ouverts mais intimes. Domestiques, ils sont dédiés aux habitants. Par leur taille, leur fonction est avant tout esthétique, sociale et ludique. La cour correspond peut-être à un idéal d'espace collectif mais qui sait encore convaincre par la richesse, la beauté et l'intensité qu'il offre à ses habitants.