A l'aube du XXIe siècle, l'homme est confronté à un problème qui est celui de son impact sur notre planète. La population implique une pression grandissante sur l'équilibre naturel et, de nos besoins, découle une consommation souvent abusive des ressources. Ce constat sert de motivation aux problématiques traitées dans ce travail qui vise à intégrer le principe de développement durable. Dans le contexte actuel, il semble, en effet, important de tenir compte des notions environnementales afin de mener à bien une entreprise. En matière d'écologie, la Suisse affronte, au même titre que ses voisins, les problèmes d'un pays du « Nord industriel ». C'est-à-dire que la densité des personnes est conséquente et que leur niveau de vie induit une forte consommation des ressources. Ceci est particulièrement significatif dans les régions urbaines qui s'étendent désormais au-delà des limites propres à une cité et englobent en leur sein une zone périurbaine « rurale ». Or, si la morphologie d'une ville est déjà clairement définie, celle de ces nouvelles zones d'influence l'est moins. Leur développement pose de nombreuses questions quant à la préservation des qualités préexistantes de ces lieux. Dans le canton de Genève, la zone rurale ressemble de plus en plus à un parc inclus dans une grande agglomération régionale. Afin de tenir compte des critères de développement durable, il s'agit de réfléchir à une manière d'occuper les zones à bâtir existantes en respectant, d'une part, les qualités paysagères des lieux et, d'autre part, en tentant de limiter les nuisances induites par une nouvelle intervention. D'une problématique globale motivant la recherche se dégagent donc des thèmes plus précis, inhérents à un projet. En résumé, afin de rechercher comment la discipline architecturale peut contribuer à la sauvegarde de notre environnement, le travail se penche, premièrement, sur la problématique du développement urbain en milieu rural, car les enjeux vis-à-vis du patrimoine (naturel et bâti) y sont très importants, et, deuxièmement, sur celle des conceptions constructives permettant de rationaliser la consommation des ressources. Le projet propose la densification de l'agglomération villageoise de Lullier (GE). Le site a été choisi parce que l'endroit présente des qualités paysagères évidentes et parce que le village possède en son centre une zone à bâtir libre de constructions encore importante et qui subit, d'ores et déjà, les ambitions spéculatives liées à la pénurie du logement ainsi qu'à la pression démographique.
