La plupart des villes de fondation jurassiennes ont évolué avec un rythme de croissance relativement faible sans grande rupture. Le premier centre de la ville reste alors le pôle urbain essentiel de celle-ci. Seul, l'arrivée du réseau ferroviaire à la fin du XIXe siècle a déplacé la centralité de la ville vers la gare. A Porrentruy, deux morceaux se sont insérés entre l'ancien noyau et le nouveau pôle ferroviaire: une zone de croisement fluvial et routier devant les anciennes limites de la ville, où les centres commerciaux et les parcs se sont substitués aux premières industries, et un quartier résidentiel de grand standing. Ces trois entités ont leur logique propre. Les bords et les points de contact entre celles-ci sont parfois conflictuels. La route principale menant de la gare au centre est actuellement un lieu peu agréable qui résulte d'aucune pensée d'ensemble. Le projet unifie cet axe en y insérant une succession d'espaces publics qui articule le glissement d'une entité à la suivante, tout en renforçant le caractère de chacune. Il s'agit d'abord de compléter la zone de transport en lui donnant une réelle existence, ensuite d'articuler l'angle du quartier de la gare, lieu actuellement lâche, avec une constellation de volumes qui clarifie le bord de cette entité et amorce une densification, et enfin d'insérer un square qui complète la suite de parcs, devant l'ancienne ville, à un endroit charnière.
